Prionossuco, o maior anfíbio de todos os tempos

Crédito: Rodolfo Nogueira

    O prionossuco ("crocodilo serra") é um grande anfíbio temnospôndilo que viveu entre 299 e 272 milhões de anos atrás, durante a época Cisuraliana do período Permiano, no nordeste do Brasil. Além de ter sido o primeiro temnospôndilo formalmente descrito da América do Sul, é o maior anfíbio que já existiu. Baseando-se em espécies próximas e em comparações com o gavial moderno (Gavialis gangeticus), estima-se que podia exceder 5,5 m de comprimento.

Koolasuchus, o último temnospôndilo

Crédito: Tiko, 2019

    O Koolasuchus ("crocodilo de Kool") é um anfíbio temnospôndilo que viveu na Austrália entre 125 e 113 milhões de anos atrás, na idade Aptiana do Cretáceo Inferior, sendo o temnospôndilo mais recente que se conhece - os demais não passaram do período Jurássico. Essa criatura aquática atingia 4 a 5 m de comprimento e até 500 kg.

Mastodonsauro, o anfíbio com dentes transpassantes

Mastodonsaurus giganteus
Crédito: Vladislav Egorov, 2017

    O mastodonsauro ("lagarto com dentes em forma de seios") é um anfíbio temnospôndilo do Triássico Médio e Superior, que viveu entre 247 e 201 milhões de anos atrás, na Europa. Pertence ao grupo dos capitossauros, caracterizados por seu grande tamanho e estilo de vida provavelmente aquático. Os maiores indivíduos atingiam 4 a 6 m de comprimento, dos quais quase um quarto corresponde à cabeça.

Eryops, o anfíbio predador

Crédito: Vladislav Egorov, 2016

    O Eryops ("face prolongada", do grego eryein, "prolongado", e ops, "face") é um anfíbio temnospôndilo que viveu do final do Carbonífero ao início do Permiano, entre 300 e 295 milhões de anos atrás, na América do Norte. Vivia em planícies, próximo a lagoas, córregos e rios, e tinha, em média, 90 kg e 2 m de comprimento, fazendo dele um dos maiores animais terrestres de seu tempo.

Metopossauro, um grande anfíbio

Metoposaurus e o pequeno anfíbio Gerrothorax.
Crédito: Andrey Belov

    O metopossauro ("lagarto dianteiro") é um anfíbio temnospôndilo do final do Triássico, que viveu na Europa e América do Norte, entre 230 e 201 milhões de anos atrás. Alimentava-se principalmente de peixes, que capturava com sua boca ampla, cheia de dentes aciculares afiados. Media até 3 m de comprimento, pesava cerca de 454 kg e vivia em rios e lagos. O metopossauro e seus parentes mais próximos são caracterizados pelos olhos posicionados bem à frente na cabeça.

Diplocaulus, o anfíbio com cabeça de bumerangue

Crédito: Sergey Krasovskiy / Stocktrek Images

    O Diplocaulus (que significa algo como "haste dupla") é um anfíbio lepospôndilo extinto da América do Norte. Viveu entre 299 e 251 milhões de anos atrás, do final do Carbonífero ao Permiano. Tinha um corpo atarracado, como uma salamandra, mas era relativamente grande, alcançando até 1 m de comprimento e 4,5 kg. Viveu em pântanos e provavelmente alimentava-se de peixes.

Cacops

Cacops, em primeiro plano, e, ao fundo, um grupo de sinápsidos do gênero Casea, um dos primeiros herbívoros terrestres.
© John Sibbick

Atualizado em janeiro de 2014

    O Cacops ("rosto cego", do grego) é um anfíbio primitivo. Tinha até 50 cm de comprimento e 10 kg, vivendo no período Permiano, há 290 milhões de anos. Habitava os pântanos da América do Norte e comia insetos e pequenos animais.