Megatério, a preguiça-gigante

© Roman Uchytel

    O megatério ("besta gigante", do grego mega, "grande", e therion, "besta") é um gênero de preguiça-gigante ou preguiça-terrícola que viveu do início do Plioceno ao final do Pleistoceno, entre 5 milhões e 10 mil anos atrás, na América do Sul. É a maior preguiça-terrícola conhecida, pesando até 4 t e medindo até 6 m de comprimento e 4,5 m de altura quando em pé. Ele está também entre os maiores mamíferos terrestres que já existiram, excedido em tamanho somente por algumas espécies de mamute e o paraceratério.

Gliptodonte, o tatu encouraçado

Crédito: Pavel Riha, 2005

    O gliptodonte (do grego "dente estriado") é um grande mamífero, parente dos tatus, que viveu durante o Pleistoceno até o início do Holoceno, de 2,5 milhões a 11 mil anos atrás. Surgiu na América do Sul e posteriormente migrou para a América Central. Com sua armadura óssea arredondada e patas atarracadas, sua aparência lembra superficialmente um jabuti, mas chegava a 3 m de comprimento, 1,5 m de altura e 1 tonelada.