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| Crédito: Christopher Chávez, 2015 |
A Protostega ("primeiro telhado") é uma tartaruga-marinha extinta que viveu no final do Cretáceo, de 86 a 83,5 milhões de anos atrás, nas regiões da América do Norte então cobertas pelo Mar Interior Ocidental. Com um comprimento de até 3,4 m e pesando mais de 1 tonelada, seria a quarta maior tartaruga que já existiu (atrás do arquelônio, do Cratochelone e da Stupendemys) e a terceira maior tartaruga-marinha (uma vez que Stupendemys vivia em água doce).
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| © Mundo Pré-Histórico (Baseado na reconstrução de Dmitry Bogdanov) |
Sua cabeça era proporcionalmente grande em relação à carapaça. Tal qual o arquelônio, a Protostega tinha um casco macio como o da tartaruga-de-couro moderna (Dermochelys coriacea), em que uma armação óssea é revestida de pele fina e resistente. Embora menos sólida, essa configuração tornava a Protostega mais leve e, aliada às fortes nadadeiras dianteiras que chegavam a 4,7 m de envergadura, fazia dela uma poderosa e ágil nadadora. Com seu bico afiado, alimentava-se de organismos de corpo mole, como águas-vivas e cefalópodes.
Apesar do casco e do porte avantajado, outros répteis marinhos como tilossauro, mosassauro e hainossauro, além do tubarão Cretoxyrhina, seriam grandes ameaças à Protostega. Da mesma maneira que as tartarugas de hoje, as fêmeas deviam migrar centenas de quilômetros para depositar seus ovos nas areias das praias e certamente teriam dificuldade em arrastar seus corpos particularmente pesados para fora da água.
Apesar do casco e do porte avantajado, outros répteis marinhos como tilossauro, mosassauro e hainossauro, além do tubarão Cretoxyrhina, seriam grandes ameaças à Protostega. Da mesma maneira que as tartarugas de hoje, as fêmeas deviam migrar centenas de quilômetros para depositar seus ovos nas areias das praias e certamente teriam dificuldade em arrastar seus corpos particularmente pesados para fora da água.
Fósseis do animal foram encontrados no oeste do Kansas e no Alabama, Estados Unidos. A espécie, Protostega gigas, foi descoberta em 1871 e nomeada por Edward Drinker Cope, em 1872.
Classificação científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Ordem: Testudines
Subordem: Cryptodira
Família: †Protostegidae
Gênero: †Protostega
Espécie: †Protostega gigas
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| Reconstrução de Protostega no Tellus Science Museum, em Cartersville, Geórgia, EUA. |
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| Crédito: Dmitry Bogdanov, 2008 |
confesso q n conhecia a prostotega, obg por me apresentá-la
ResponderExcluirPor nada! Eu que agradeço por acompanhar a página!
ExcluirFelipe, mas não tem Cratochelone que estimam que tenha 4 m superando a Protostega
ResponderExcluirTem razão, Vinícius. Embora só se conheçam poucos fragmentos de ossos, estima-se que ela seria maior que a Protostega. Valeu pelo aviso!
ExcluirDe nada, fico sempre feliz em ajudar.
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