Nigersauro, o saurópode com "bico de pato"

Crédito: Todd S. Marshall / Cortesia de Project Exploration
© National Geographic, 2007

    O nigersauro ("lagarto do Níger") é um dinossauro saurópode do Cretáceo, tendo vivido entre 119 e 99 milhões de anos atrás, na África. Media 13 m de comprimento.

© Mundo Pré-Histórico

    Incapaz de erguer muito o pescoço comprido, o nigersauro se alimentava de plantas mais baixas. Tinha um focinho pouco habitual, com uma mandíbula de 30 cm semelhante a um bico de pato e cerca de 500 dentes, dos quais a maioria servia para substituir os perdidos ou inutilizados. Segundo alguns cientistas, este é, sem dúvida, o dinossauro com maior número de dentes de substituição. Outra característica do animal que chama a atenção são as vértebras relativamente finas.

    Os primeiros ossos de nigersauro foram encontrados na década de 1950. Outras expedições nos anos seguintes revelaram mais fósseis, e hoje se conhece 80% de seu esqueleto.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clado: Sauropsida

Clado: Dinosauria

Clado: Saurischia

Clado: †Sauropodomorpha

Clado: †Sauropoda

Superfamília: †Diplodocoidea

Família: †Rebbachisauridae

Gênero: †Nigersaurus

Espécie: †Nigersaurus taqueti

Crédito: Tyler Keillor e Mike Hettwer / Cortesia de Project Exploration
© National Geographic, 2007

© Gabrielle Lyon / Cortesia de Project Exploration

Fontes: Folha de S.Paulo e Wikipédia.