Aardonyx

© Julius T. Csotonyi

    O Aardonyx (do africânder aard, "terra", e do grego onux, "garra", ou seja, "garra da terra") é um dinossauro sauropodomorfo que viveu no período Jurássico de 200 a 195 milhões de anos atrás, nas florestas da África do Sul. Media 7 m de comprimento, 1,7 m nos quadris e pesava cerca de 500 kg.

© Mundo Pré-Histórico

    As características de seus braços e de sua alimentação são intermediárias entre os prossaurópodes e os saurópodes. Assim, ao mostrar como animais bípedes e leves começaram a adquirir características de gigantes quadrúpedes, o Aardonyx se revela um elo entre a evolução dos dois grupos. Era herbívoro e tinha um estilo de vida principalmente bípede, possuía mandíbula estreita, pescoço e cauda longos, cabeça pequena e corpo rebaixado. É importante observar que o Aardonyx já contava com músculos da coxa poderosos e um caminhar lento, típicos dos grandes saurópodes que surgiriam mais tarde.  

    Foi descrito com base em apenas ossos desarticulados de dois indivíduos imaturos, perto dos dez anos de idade - por isso os adultos deveriam ser maiores, alcançando 10 m. Descoberto em 2009 por paleontólogos de Joanesburgo, África do Sul, recebeu um nome por Celeste Yates, quem preparou a maior parte do primeiro material fóssil da espécie. O nome (que significa "garra da terra") foi dado pelo fato de que as grandes garras dos pés foram alguns dos primeiros ossos escavados.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clado: Sauropsida
Clado: Dinosauria

Clado: Saurischia

Clado: †Sauropodomorpha

Clado: †Anchisauria

Gênero: †Aardonyx

Espécie: †Aardonyx celestae

Porção conhecida do esqueleto do Aardonyx.

© Adam Yates, 2009

© karkemish00

Fontes: The Evolving Paleontologist, The Huffington Post, ThoughtCo e Wikipedia.