Yaverlandia, o ex-paquicefalossauro

Dois Yaverlandia investigam um toco de árvore tomado por cupins.
Crédito: Mark Witton

Atualizado em setembro de 2024

    O Yaverlandia (cujo nome é uma referência à vila costeira de Yaverland, onde foi descoberto) é um pequeno dinossauro terópode que viveu durante a idade Hauteriviana do Cretáceo Inferior, há 125 milhões de anos, no sul da Inglaterra. Tinha 1 m de comprimento, 30 cm de altura e cerca de 10 kg. Devia se alimentar de pequenas criaturas, como mamíferos, lagartos e insetos.

© Mundo Pré-Histórico
(Baseado na reconstrução de Cisiopurple, 2019)

    Pertencendo ao grupo dos manirraptores, era um animal bípede e carnívoro, quase certamente coberto por penas. O topo do seu crânio era relativamente espesso e possuía dois pequenos nódulos ósseos, características que o levaram, originalmente, a ser considerado um paquicefalossauro, família de dinossauros conhecidos por suas cabeças espessas. Pouco se sabe sobre a espécie porque somente dois tetos cranianos parciais são conhecidos. No entanto, baseando-se pela época e lugar em que viveu, sabe-se que o Yaverlandia conviveu com o nodossauro polacanto, o neornitísquio hipsilofodonte, o iguanodontídeo mantelissauro, o espinossaurídeo bariônix, o dromeossaurídeo Vectiraptor, o plesiossauro Vectocleidus e o crocodilomorfo Hylaeochampsa.

    Descoberto em 1930, na Formação Wessex, na Ilha de Wight, os fósseis do animal foram referidos como um iguanodontídeo, atribuídos ao gênero Vectisaurus em 1936 (hoje, Vectisaurus é sinônimo de Mantellisaurus). Em 1971, o paleontólogo Peter Malcolm Galton os batizou como Yaverlandia bitholus e descreveu a nova espécie como o mais antigo paquicefalossauro conhecido. Entretanto, diversos pesquisadores posteriormente o reclassificaram como um terópode, possivelmente um manirraptor. Em 2012, novos materiais foram reportados, mas estes ainda não foram descritos.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clado: Sauropsida

Clado: Dinosauria

Clado: Saurischia

Clado: Theropoda

Clado: Maniraptoriformes

Clado: Maniraptora

Gênero: †Yaverlandia

Espécie: †Yaverlandia bitholus

Réplica do crânio de Yaverlandia.

Crédito: Cisiopurple, 2019

Fontes: DinoWight, Prehistoric Wildlife e Wikipedia.