Diabloceratops, o rosto com chifres do tinhoso

© Phil Wilson

    O Diabloceratops (do latim e do grego "rosto com chifres do diabo") é um dinossauro ceratópsio que viveu aproximadamente entre 81 e 76 milhões de anos atrás, no período Cretáceo, onde hoje são os Estados Unidos. Era um herbívoro quadrúpede de porte médio, podendo crescer a 5,5 m de comprimento. Seu bico córneo era próprio para cortar plantas.

© Mundo Pré-Histórico

    É um dos membros mais primitivos do grupo dos ceratopsídeos centrossauríneos, o que pode ser visto pelas aberturas adicionais que possuía no crânio, que em ceratópsios mais avançados acabariam por desaparecer. Como um ceratópsio típico, possuía uma grande franja óssea atrás do crânio, um pequeno chifre sobre o focinho arredondado e um par de chifres relativamente pequenos sobre os olhos. No topo da franja, exibia um par de longos espinhos, como no estiracossauro, que curvavam-se ligeiramente para os lados. Seu crânio era mais curto e alto do que em qualquer outro centrossauríneo.

    Os únicos dois espécimes conhecidos de Diabloceratops foram encontrados no estado de Utah, na formação Wahweap. O primeiro foi descoberto em 1998, por Joshua A. Smith, e o segundo, em 2002, coletado por Donald DeBlieux. Ambos, porém, não foram descritos até 2010, quando James Kirkland e DeBlieux nomearam o Diabloceratops. Bem a tempo, o nome do animal refere-se a seus chifres da franja óssea.

Classificação científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clado: Sauropsida
Clado: Dinosauria
Ordem: †Ornithischia
Subordem: †Ceratopsia
Família: †Ceratopsidae
Subfamília: †Centrosaurinae
Gênero: †Diabloceratops
Espécie: †Diabloceratops eatoni

Crédito: Perry Quan, 2013

© Mark Hallett, 2009

Fontes: Natural History Museum of Utah, Prehistoric Wildlife e Wikipedia.