Montanoceratope

Crédito: (autor desconhecido)

    O montanoceratope (do grego "rosto com chifres de Montana") é um dinossauro que viveu na América do Norte no final do período Cretáceo, de 72 a 66 milhões de anos atrás. Media cerca de 3 m de comprimento, 1 m de altura e pesava 400 kg. Pastava e construía seus ninhos em grupo, cada ninho com doze ou mais ovos dispostos em espiral.

© Mundo Pré-Histórico

    Com uma cabeça grande e um corpo volumoso, o montanoceratope é um ceratópsio primitivo em muitos aspectos, como garras em vez de cascos e dentes na maxila superior em vez de um bico desdentado. Tal bico afiado era usado para arrancar folhas e agulhas de pinheiros. Outra característica incomum no montanoceratope é a presença de vértebras extraordinariamente altas na cauda curta e flexível. Não tinha um chifre verdadeiro, mas uma protuberância sobre o nariz que evoluiria para os grandes chifres de seus descendentes.

    Seus fósseis foram encontrados em Montana, nos Estados Unidos. O primeiro foi achado por Barnum Brown e seu assistente Erich M. Schlaikjer, por volta de 1916. A publicação da descoberta foi feita em 1935, sob o nome Leptoceratops cerorhynchos. Entretanto, novos materiais de leptoceratope mostraram que se tratava de gêneros distintos, o que levou à criação do gênero Montanoceratops.

Classificação científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clado: Sauropsida
Clado: Dinosauria
Ordem: †Ornithischia
Subordem: †Ceratopsia
Família: †Leptoceratopsidae
Gênero: †Montanoceratops
Espécie: †Montanoceratops cerorhynchos

Fóssil exposto no Museu Real Tyrrell de Paleontologia, em Drumheller, Canadá.

Crédito: Barnum Brown, 1942

Fontes: Age of Dinosaurs, Enchanted Learning Software e Wikipedia.