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25 julho 2013

Nigersauro, o saurópode com "bico de pato"

Crédito: Todd S. Marshall / Cortesia de Project Exploration
© National Geographic, 2007

    O nigersauro ("lagarto do Níger") é um dinossauro saurópode do Cretáceo, tendo vivido entre 119 e 99 milhões de anos atrás, na África. Media 13 m de comprimento.

© Mundo Pré-Histórico

    Incapaz de erguer muito o pescoço comprido, o nigersauro se alimentava de plantas mais baixas. Tinha um focinho pouco habitual, com uma mandíbula de 30 cm semelhante a um bico de pato e cerca de 500 dentes, dos quais a maioria servia para substituir os perdidos ou inutilizados. Segundo alguns cientistas, este é, sem dúvida, o dinossauro com maior número de dentes de substituição. Outra característica do animal que chama a atenção são as vértebras relativamente finas.
    Os primeiros ossos de nigersauro foram encontrados na década de 1950. Outras expedições nos anos seguintes revelaram mais fósseis, e hoje se conhece 80% de seu esqueleto.

Classificação científica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clado: Sauropsida
Clado: Dinosauria
Clado: Saurischia
Clado: †Sauropodomorpha
Clado: †Sauropoda
Superfamília: †Diplodocoidea
Família: †Rebbachisauridae
Gênero: †Nigersaurus
Espécie: †Nigersaurus taqueti

Crédito: Tyler Keillor e Mike Hettwer / Cortesia de Project Exploration
© National Geographic, 2007
© Gabrielle Lyon / Cortesia de Project Exploration

Fontes: Folha de S.Paulo e Wikipédia.

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