Mundo Pré-Histórico: Estiracossauro

Atualizado em agosto de 2013

O estiracossauro ("lagarto com espigões") é um dinossauro ceratópsio que habitou o Canadá e os Estados Unidos entre 75 e 70 milhões de anos atrás, durante o período Cretáceo. Media em torno de 5,5 m de comprimento e 1,8 m de altura, pesando 3 toneladas.

Recebeu esse nome devido aos longos espinhos que ladeavam seu folho, que talvez servissem para intimidar adversários e se exibir na época de acasalamento, embora a função de defesa ficasse por conta do gigantesco chifre nasal, um dos maiores entre os dinossauros de seu grupo (cerca de 60 cm). As aberturas (fenestras) no adorno ósseo garantiam mais leveza à cabeça enorme e, em vida, eram cobertas por pele e músculos.

De pernas e cauda curtas, corpo volumoso e capacidade de atingir velocidades relativamente altas, o estiracossauro vivia em bando, se alimentando de samambaias, cicadáceas, palmeiras e até derrubando árvores maiores para arrancar suas folhas e galhos com o forte bico córneo. Foi descoberto no Parque Provincial dos Dinossauros, no Canadá, e nomeado por Lawrence Lambe em 1913.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Superordem: Dinosauria

Ordem: †Ornithischia

Subordem: †Ceratopsia

Família: †Ceratopsidae
Subfamília: †Centrosaurinae

Gênero: †Styracosaurus
Espécie: †Styracosaurus albertensis