Cacops

Cacops, em primeiro plano, e, ao fundo, um grupo de sinápsidos do gênero Casea, um dos primeiros herbívoros terrestres.
© John Sibbick

Atualizado em janeiro de 2014

    O Cacops ("rosto cego", do grego) é um anfíbio primitivo. Tinha até 50 cm de comprimento e 10 kg, vivendo no período Permiano, há 290 milhões de anos. Habitava os pântanos da América do Norte e comia insetos e pequenos animais.

© Mundo Pré-Histórico

    Bem adaptado ao estilo de vida terrestre, possuía um crânio grande e resistente, pernas fortes, tronco baixo, cauda curta e fileiras de placas ósseas de blindagem no dorso. Talvez fosse um animal noturno, como as modernas rãs, para evitar predadores e o calor abrasador do sol. O Cacops tinha tímpanos extremamente grandes, o que pode ser percebido pela presença de enormes entalhes óticos, aberturas na parte de trás do crânio que eram cobertas por essa membrana. Tal mecanismo de audição, relativamente avançado, era uma adaptação necessária à vida na terra (o tímpano dos anfíbios é visto como uma área circular atrás dos olhos nos sapos atuais).
    Cacops foi nomeado pelo paleontólogo americano Samuel W. Williston, juntamente com a descrição da espécie Cacops aspidephorus, do Texas, em 1910. A segunda espécie, Cacops morrisi, foi nomeada a partir de fósseis de Oklahoma em 2009, e a terceira, Cacops woehri, em 2012.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Amphibia

Ordem: †Temnospondyli

Família: †Dissorophidae

Clado: †Eucacopinae

Gênero: †Cacops

Espécie: †Cacops aspidephorus, †C. morrisi e †C. woehri

Cacops aspidephorus
© Dimitry Bogdanov, 2008

Cacops aspidephorus no Museu Field de História Natural, em Chicago, EUA.

Fontes: AVPH, Encyclopedia Britannica, ThoughtCo e Wikipedia.